Three-point estimation không hỏi một con số mà hỏi ba: O (optimistic — mọi thứ thuận lợi), M (most likely — khả năng cao nhất) và P (pessimistic — gặp trục trặc hợp lý). Nhờ vậy ước lượng phản ánh được độ không chắc chắn, thay vì một con số trông chắc chắn nhưng thực ra là đoán.
Hai cách tính:
- PERT (phân phối Beta): E = (O + 4M + P) / 6, độ lệch chuẩn SD = (P − O) / 6.
- Phân phối tam giác: E = (O + M + P) / 3 — cho trọng số ngang nhau, nên kéo về phía P nhiều hơn.
Tích hợp cổng thanh toán: O = 4 ngày, M = 6 ngày, P = 14 ngày
PERT: E = (4 + 4×6 + 14) / 6 = 42 / 6 = 7 ngày
SD = (14 − 4) / 6 ≈ 1,7 ngày
Tam giác: E = (4 + 6 + 14) / 3 = 8 ngàyĐọc kết quả: con số hay được lấy làm ước lượng là 7 ngày chứ không phải 6 — cái đuôi rủi ro (P = 14) đã kéo kỳ vọng lên. SD lớn cho thấy task này nhiều bất định, nên tìm hiểu thêm trước khi cam kết (spike kỹ thuật, hỏi bên cổng thanh toán).
Khi nào dùng: việc có rủi ro cao hoặc làm lần đầu, ước lượng cho khách hàng ở giai đoạn báo giá. Việc quen thuộc, lặp lại thì ước lượng một điểm là đủ.
Lưu ý: khoảng cách O–P phải do người làm việc đưa ra, và P là "trục trặc hợp lý", không phải thảm hoạ. Cộng E của nhiều task cho ra kỳ vọng tổng; muốn có khoảng tin cậy cho cả dự án thì cộng phương sai (SD²) các task rồi lấy căn, không cộng thẳng các SD.