Người phỏng vấn không chấm ý tưởng hay nhất mà chấm cách bạn đi từ người dùng tới giải pháp. Khung hay dùng là CIRCLES của Lewis Lin:
1. Comprehend — hỏi lại mục tiêu và ràng buộc: sản phẩm cho công ty nào, mục tiêu là tăng trưởng hay doanh thu, nền tảng gì.
2. Identify the customer — chia người dùng thành vài nhóm, chọn một nhóm và nói vì sao.
3. Report customer needs — liệt kê nhu cầu, vấn đề của nhóm đó, tốt nhất theo hành trình sử dụng.
4. Cut — chọn 1–2 vấn đề đáng giải nhất theo mức độ đau và tần suất.
5. List solutions — đưa ra vài giải pháp khác hẳn nhau, không chỉ một.
6. Evaluate trade-offs — so giá trị cho người dùng, công sức, rủi ro.
7. Summarize — chốt giải pháp, nói nó giải vấn đề nào và đo thành công bằng metric gì.
Ví dụ ngắn — "thiết kế sản phẩm giúp người lớn tuổi đi khám bệnh": chọn nhóm người trên 65 tuổi sống xa con cái; vấn đề lớn nhất là đặt lịch và nhớ lịch tái khám; giải pháp so sánh gồm app đặt lịch giọng nói, tổng đài đặt hộ, con cái đặt từ xa và nhận thông báo; chọn phương án con cái đặt từ xa vì nhóm này ít dùng smartphone; metric là tỷ lệ tái khám đúng hẹn.
Lưu ý: lỗi thường gặp là nhảy thẳng vào tính năng ở phút đầu. Ngược lại, đọc khung như bài thuộc lòng cũng bị trừ điểm — dùng khung để giữ mạch, còn điểm nằm ở lý do mỗi lần bạn chọn và loại.