NULL trong SQL là gì? Cách kiểm tra NULL?

NULL nghĩa là "không biết / chưa có" — khác hẳn số 0, chuỗi rỗng '' hay false. Vì là "không biết" nên đây là nguồn của nhiều bug khó thấy.

• Kiểm tra phải dùng IS NULL / IS NOT NULL. Tuyệt đối không = NULL, vì NULL = NULL trả về NULL (không phải TRUE) nên WHERE không khớp gì cả.
• Hàm tổng hợp tự bỏ qua NULL — AVG(score) chỉ trung bình các dòng có giá trị, không coi NULL là 0.
• Thay NULL khi hiển thị: COALESCE(phone, 'N/A') trả giá trị không-NULL đầu tiên.

Bẫy trong JOIN: nếu foreign key bị NULL thì INNER JOIN loại dòng đó — muốn giữ thì dùng LEFT JOIN rồi kiểm tra NULL ở kết quả.

NULL means "unknown / missing" — quite different from the number 0, an empty string '', or false. Because it is "unknown", it is the source of many subtle bugs.

• Check it with IS NULL / IS NOT NULL. Never use = NULL, because NULL = NULL returns NULL (not TRUE), so WHERE matches nothing.
• Aggregate functions skip NULLs automatically — AVG(score) averages only rows with a value, not treating NULL as 0.
• Replace NULL on display: COALESCE(phone, 'N/A') returns the first non-NULL value.

Trap in JOINs: if a foreign key is NULL, an INNER JOIN drops that row — to keep it, use a LEFT JOIN and check for NULL in the result.