Boxing và unboxing là gì? Chi phí của chúng?

Boxing là việc gói một value type (int, struct...) vào một object trên heap để coi nó như reference type. Unboxing là thao tác ngược lại: lấy value type ra khỏi box, cần ép kiểu tường minh và phải đúng kiểu gốc.

int n = 42;
object boxed = n;        // boxing: cấp phát trên heap, copy giá trị vào
int back = (int)boxed;   // unboxing: kiểm tra kiểu + copy ra

Chi phí:
- Boxing cấp phát bộ nhớ trên heap → tạo áp lực cho GC.
- Unboxing tốn một lần kiểm tra kiểu; sai kiểu ném InvalidCastException.

Boxing hay xảy ra âm thầm khi đưa value type vào API kiểu object (vd ArrayList, string.Format). Tránh nó bằng generics (List<int> thay ArrayList) để giữ dữ liệu ở dạng value type, không cấp phát heap.