`.values()`, `.values_list()`, `.only()`, `.defer()` khác nhau ra sao?

Cả 4 đều giảm lượng dữ liệu kéo về từ DB, dùng khi không cần object đầy đủ.

.values('id', 'name') trả về QuerySet của dict chỉ chứa field liệt kê — không khởi tạo model instance nên nhanh và tiết kiệm RAM. .values_list('id', 'name') giống vậy nhưng trả tuple; thêm flat=True cho một field duy nhất: Post.objects.values_list('id', flat=True) → [1, 2, 3]. .only('title', 'slug') vẫn trả về model instance đầy đủ nhưng chỉ load field liệt kê — các field khác lazy-load khi access (mỗi access là 1 query thêm). .defer('body') ngược lại .only(): load mọi field trừ field defer — hợp khi có một field rất to (TextField, JSONField) ít khi cần dùng.

# List dropdown — chỉ cần id+title, không cần object
titles = Post.objects.values_list('id', 'title')        # [(1, 'A'), (2, 'B')]
titles = Post.objects.values('id', 'title')             # [{'id': 1, ...}, ...]

# Trang list, body rất nặng chỉ cần ở trang detail
posts = Post.objects.defer('body').all()                # instance, body lazy

.only() và .defer() vẫn trả instance nên có thể trigger N+1 nếu vô tình access field bị defer trong loop.

Còn .values() / .values_list() không có method của model (như get_absolute_url(), __str__()) — chỉ dùng khi không cần logic instance.

All four reduce the data pulled from the DB, used when you do not need the full object:

• .values('id', 'name') — returns a QuerySet of dicts, only the listed fields. No model instance is constructed → fast, lean on RAM.
• .values_list('id', 'name') — like .values() but returns tuples. Add flat=True for a single field: Post.objects.values_list('id', flat=True) → [1, 2, 3].
• .only('title', 'slug') — still returns full model instances, but only loads the listed fields; the rest lazy-load on access (each access = one extra query).
• .defer('body') — the opposite of .only(): loads every field except the deferred ones. Useful when a single field is very large (TextField, JSONField) and rarely needed.

# Dropdown — id+title only, no object needed
titles = Post.objects.values_list('id', 'title')        # [(1, 'A'), (2, 'B')]
titles = Post.objects.values('id', 'title')             # [{'id': 1, ...}, ...]

# List view; heavy body only needed on detail page
posts = Post.objects.defer('body').all()                # instances, body lazy

Pitfall: .only() and .defer() still return instances so they can trigger N+1 if you accidentally access a deferred field in a loop. .values()/.values_list() have no model methods (e.g. get_absolute_url(), __str__()) — only use them when you do not need instance logic.