Release branch có tác dụng gì? Khi nào cần và khi nào là overhead không cần thiết?

Release branch (release/1.5.0) tách quá trình stabilize một version khỏi ongoing development. Flow: feature freeze → tạo release branch → chỉ bug fixes được merge vào → QA → deploy → merge về main + tag.

Cần release branch khi:
- QA cycle dài (days/weeks) — cần isolate khỏi new features
- Multiple release tracks song song (v1.5 và v2.0 cùng development)
- Regulatory/compliance cần sign-off trước deploy
- Mobile apps với app store review lag

Overhead không cần thiết khi:
- Continuous deployment (deploy mỗi merged PR)
- Team nhỏ, QA cycle <1 ngày
- SaaS web app với rollback dễ dàng

Thực tế: nhiều teams tạo release branch vì "đó là best practice" nhưng chưa bao giờ thực sự cần. Nếu bạn deploy 5 lần/ngày, release branch là waste. Nếu deploy 1 lần/tháng với sign-off process, release branch là cần thiết.