Tham chiếu (`&`) trong C++ là gì? Khác con trỏ thế nào?

Tham chiếu là alias của một biến đã tồn tại — cùng địa chỉ, cùng giá trị, khác tên gọi.

int x = 10;
int& ref = x;  // ref là bí danh của x
ref = 20;      // x cũng thành 20

Khác con trỏ:

Hình dung: tham chiếu là "tên khác" của cùng một căn nhà; con trỏ là "địa chỉ" trên bản đồ.