RabbitMQ là traditional message broker (queue-based): messages được push đến consumers, sau khi consumer acknowledge thì message bị xóa, hỗ trợ nhiều messaging patterns (pub/sub, point-to-point, routing với exchanges), tốt cho task queues và RPC. Kafka là distributed event log (log-based): messages được append vào log và retained theo thời gian (không xóa sau consume), consumers tự pull và track offset của mình, hỗ trợ replay messages, designed cho high-throughput (hàng triệu messages/second).
Chọn RabbitMQ khi:
- cần complex routing logic, task distribution, message TTL và priority
- tích hợp với nhiều protocols (AMQP, STOMP, MQTT)
- team nhỏ cần dễ ops
Chọn Kafka khi:
- event streaming và event sourcing, audit log cần retention lâu dài
- multiple consumers cần đọc cùng message độc lập
- high throughput analytics pipeline, real-time data integration